Benefícios da Atividade Física - Nos efeitos psicológicos e cognitivos

Além dos benefícios fisiológicos da atividade física no organismo, as evidências mostram que existem alterações nas funções cognitivas dos indivíduos envolvidos em atividade física regular. Estas evidências sugerem que o processo cognitivo seria mais rápido e mais eficiente em indivíduos fisicamente ativos por mecanismos diretos: melhora na circulação cerebral, alteração na síntese e degradação de neurotransmissores ; e mecanismos indiretos como: diminuição da pressão arterial, diminuição nos níveis de LDL no plasma, diminuição dos níveis de triglicerídeos e inibição da agregação plaquetária.

Dentre os efeitos psicológicos, a diminuição da tensão emocional pode ser considerada como um dos mais importantes e alguns dos seus mecanismos a curto e a longo prazo tem sido descritos na literatura:

Efeitos a curto prazo:

Aumento do fluxo sangüíneo cerebral
Aumento da temperatura corporal
Melhora da resposta ao stress : aumenta a neurotransmissão de 
   catecolaminas e diminui a tensão muscular
Modifica a atividade das ondas cerebrais

Efeitos a longo prazo:

Alterações nos níveis e características das catecolaminas cerebrais
Alteração da transmissão sináptica
Liberação de opiódes endógenos